Решение, принятое в 1938 году сталинскими стратегами о признании пулемета «Максим» морально устаревшим и замене его пулеметом конструкции Василия Алексеевича Дегтярева, изменило оружейную историю Финляндии. В результате боев «Зимней войны» финнам досталось в качестве трофеев 3000 пехотных «Дегтяревых» (ДП), 150 танковых (ДТ) и несколько авиационных (ДА).
Еще в начале войны, когда финские бойцы впервые получили возможность ознакомиться с возможностями ДП, он им очень понравился. Дело в том, что им быстро надоело мучиться с не очень удачным детищем оружейника Аймо Лахти — пулеметом Lahti-Saloranta M-26. »Дегтярь» оказался не в пример удобнее и легче. К тому же, он безотказно действовал в экстремальных условиях зимы 1939—го года.
Последний факт следует отметить особо. Дело в том, что у пулемета ДП был один серьезный недостаток, который чуть было не стоил ему воинской карьеры. При стрельбе сильно перегревалась и от этого ломалась возвратно-боевая пружина (сильно грелся и сам пулемет — в комплект к нему обязательно полагались плотные рукавицы).
После того, как «Дегтярев» был принят на вооружение РККА и впервые был массово испытан в боевых условиях у озера Хасан (1938 г.), пулеметчики получили предписание стрелять «очередями не более 3-4 выстрелов». И кому тогда нужен такой пулемет? Однако, «Хасанские бои» проходили в августе при температуре +28ºC, что сильно отличалось от условий «Зимней войны»: на морозе пулемет охлаждался гораздо лучше.
Имеющиеся в большом количестве трофейные пулеметы были официально приняты на вооружение воюющей финской армии (можно представить себе досаду самоучки Лахти, глубоко ощутившего поражение своего оружейного гения).
Нечастый в истории оружия факт: финнам удалось не только насытить войска изделиями Ковровского пулеметного завода, но и наладить производство запасных частей к ним. По причине слабости ПВО, все три разновидности пулеметов часто превращались в зенитные установки — наряду с «максимами».
В 30-е годы в Финляндии была популярна песня «Эмма» (автор текста Вяйно Уильям Сииканиеми) исполненная популярным певцом Туре Ара. Финны прозвали пулемет ДП «Эмма», поскольку его патронный диск напоминал граммофонную пластинку, а пластинка, в свою очередь, напоминала о любимой песне. Иногда диск использовался как портативный столик — например, для игры в карты. В одном из фильмов о событиях предвоенных лет, снятом в 80-е годы, офицер РККА, демонстрируя финскому промышленнику пулемет, говорит: «Это «Дегтярев» — лучшее оружие. С ним мы завоюем весь мир». Неоднозначный эпизод больше говорит об отношении финнов к предмету разговора, чем о русской мечте покорить весь мир силой оружия.
«Война-продолжение», начавшаяся 25 июня 1941 года продолжила насыщение финской армии трофейными пулеметами. По окончании боевых действий в распоряжении войска Маннергейма их оказалось более 9000 штук. После войны финны оснастили ими абсолютно всё: танки, авиацию, корабли… Снят с вооружения он был только в 1963-м, когда его сменил пулемет Valmet Kv KK-62.
Сообщение Оружие «Зимней войны»: пулемёт Дегтярёва появились сначала на Информационно-аналитическое издание SM.News.