Об этой тайне Юрия Никулина рассказали сотрудники Цирка на Цветном бульваре, которым посчастливилось работать под руководством великого артиста. Много лет вместо себя Никулин оставлял в кабинете двойника, чтобы он приглядывал за цирком.
Юрий Никулин был не только прекрасным киноактёром, но и великим клоуном. Он смешил людей на манеже более 35 лет, но однажды понял, что пора прощаться с ареной. «Надо оставлять искусство раньше, чем оно оставит тебя. Надо найти в себе силы уйти вовремя», — убеждал сам себя Юрий Владимирович.
Но оставить любимый цирк артист не мог и стал его директором. Этот пост он занимал целых 15 лет, до самой смерти. Никулин настолько был привязан к своему цирку, что завёл себе специального «двойника» из картона: его он много лет сажал в своё кресло, когда отлучался по делам. Актёр не хотел, чтобы хоть на минуту его детище оставалось без присмотра.
Ещё один малоизвестный факт о Никулине: в голодные перестроечные годы животным в цирке нечего было есть. И тогда актёр позвонил Горбачёву, пригрозив, что через два дня привезёт тигров к зданию правительства и прикажет открыть клетки. На следующий же день мясо в цирк привезли, пишет автор блога «Всё о кино» на «Яндекс. Дзене».