Русские народные игры "царь горы" и "куча-мала" сегодня считаются просто забавами. Но изначально эти развлечения для мальчиков имели куда больший смысл. Они были частью подготовки будущих воинов.
Воинской подготовке мальчиков на Руси уделяли особое внимание. В качестве игрушек у них были деревянные мечи. На коня будущего витязя сажали уже в три года. Чем старше становился подросток, тем чаще его брали на охоту или даже на бои с врагами. Об этом рассказывает «Русская семёрка».
Важнейшей частью воспитания будущих воинов на Руси были кулачные бои. В них дрались каждый сам за себя. Традиция эта настолько древняя, что упоминается ещё в «Повести временных лет». Считалось, что бойцы соревнуются в первую очередь не силой, а сноровкой. Бои, как правило, устраивали в праздничные дни, особенно они были популярны на Масленицу. Зрелище привлекало массу зрителей и было чуть ли не главной потехой горожан.
Забавы для детей — «царь горы» и «куча-мала» — были не просто весёлым развлечением, но тренировкой ловкости и выдержки будущих воинов. В отличие от многих древних традиций, эти игры остались одним из любимых детских развлечений.