Вирус Эбола оказался хитрее, чем думали учёные: Он впадает в спячку

Исследователи в попытке найти источник новой вспышки лихорадки Эбола в Гвинее изучили больше десятка свежайших образцов. Вирус Эбола оказался хитрее, чем думали учёные. Секвенирование генома позволило понять, что вирус впадает в спячку.

Впервые вирус Эбола был обнаружен около полувека назад. Раз в несколько лет он вызывает вспышку лихорадки с тем же названием. Самая масштабная была в 2014-2016 годах в Гвинее, Сьерра-Леоне и Либерии. Тогда болезнь унесла более 2500 жизней.

В начале этого года в Гвинее вирус дал о себе знать снова. Заражений было не много – только 16, но выжили лишь четыре человека. Нулевым пациентом считался деревенский мальчик, который получил вирус от летучей мыши из дупла дерева. Большинство пациентов заразились от медсестры.

И всё же оставалось много неясного. Африканские и европейские учёные секвенировали геном свежих образцов больных. Результаты весьма неожиданные. Вирус Эбола оказался хитрее, чем думали учёные.

Геномы вируса 2016 и 2021 годов удивительно похожи. Они отличаются лишь 12 фрагментами. Если бы вирус все пять лет жил в организме летучей мыши, у него должно было бы появиться примерно 95 замен. Слишком медленную эволюцию учёные объяснили тем, что вирус Эбола спал в организме человека.

Раньше уже встречались случаи, когда инфицированные люди были заразны ещё год или даже два после того, как смогли выжить. Но пятилетний срок «спячки» учёные даже предположить не могли. В исследовании, опубликованном в журнале Nature, говорится, что теперь врачам и исследователям в Африке предстоит стать ещё более внимательными и осторожными с пациентами, переболевшими лихорадкой Эбола. Возможно, такие люди могут стать источником новой вспышки даже через годы.