Сатирик Михаил Задорнов умел не только тонко подмечать особенности своего времени, но и звонко бить глаголом по бедам России. Одно из его выражений из трёх слов оказалось настолько метким, что буквально ушло в народ. Правда, у этих слов была непростая судьба.
В общем, сегодня уже точно и с полной уверенностью можно говорить о том, что выражение «дураки и дороги» было придумано именно Михаилом Задорновым. Но на протяжении многих лет крылатую фразу приписывали то русскому народному творчеству, то различным классикам отечественной литературы. Среди них назывались известные острословы XIX века: Гоголь, Салтыков-Щедрин, Карамзин, Вяземский. Однако в национальном корпусе русского языка это выражение отсутствовало до второй половины 1990-х годов.
Русский исследователь Константин Душенко провёл целое расследование о происхождении крылатой фразы и обратил внимание, что в письменном виде слова про дураков и дороги появились в 1989 году. Они значатся в записи выступления депутата от Коми АССР на II съезде народных депутатов СССР. Ну а автором слов оказался Михаил Задорнов, читавший в конце 1980-х годов монолог «Страна героев». Причём знаменитое выражение сатирик приписывал Николаю Гоголю.
Почему Задорнов «подарил» фразу, которая была обречена уйти в народ? Исследователи считают, что, с одной стороны, сатирик хотел придать больший вес своим словам. Кроме того, в таком поведении некоторые филологи усматривают элемент осторожности. Хотя характер Михаила Задорнова точно был не робкий.
Примечательно, что в монологе Михаила Задорнова фраза изначально звучала так: «В России есть две беды: дороги и дураки». Сначала от неё «оторвался» рудимент в виде слова «есть». Потом местами поменялись «дороги» и «дураки» — так фраза стала фонетически более мелодичной. Наконец, в наше время про «беды» уже говорить не принято. Достаточно сказать «дураки и дороги», как сразу всем становится понятно, о чём идёт речь.
В общем, хотя бы одной этой фразой Михаил Задорнов уже точно покорил вечность, навсегда оставив свой след в истории страны. Но есть и другие фразы, рождённые сатириком, ушедшие в народ. Чего только стоит характеристика американцев, данная Задорновым метким «Ну тупые!».