История Олимпийских игр знает много странностей. Например, на пяти Олимпиадах подряд устраивались турниры по перетягиванию каната. Причём организация этих игр оставляла желать лучшего, так что, наверное, это самая смешная награда в истории всего движения.
Перетягивание каната вошло в состав Олимпийских игр в 1900 году. Первый раз золото в этом странном по современным меркам виде спорта разыграли на Играх в Париже. И тут есть о чём рассказать.
Во-первых, на Олимпиаде в Париже действовали очень странные правила, по которым участие принимали не сборные команды, а клубы. То есть в одной команде могли быть представители разных стран. Во-вторых, соревнования по перетягиванию каната в 1900 году были, прямо скажем, не очень представительными. Потягаться в Париже вызвались всего две команды: шестёрка бравых датчан и шведов (по трое от страны) и французы. Выиграли доблестные викинги, а бронзовую медаль вообще не разыгрывали.
На этом идею по перетягиванию каната в качестве олимпийского вида спорта можно было закрывать, но на Играх в Сент-Луисе в 1904 году было ещё веселей. На этот раз заявились сразу шесть команд, четыре из которых были из США. Кроме того, три из них были из самого города, в котором проводились Игры. В четвертьфинале две американские команды одолели спортсменов из ЮАР и Греции, после чего встретились меж собой. В параллельной встрече боролись ещё две команды из США.
Примечательно, что, несмотря на участие трёх команд из Сент-Луиса, золото Олимпиады отошло парням из Милуоки. А разыгрывать бронзу две команды из США отказались. В итоге та, у которой был порядковый номер 3, стала третьей, а команда под номером 4 — четвёртой. Торжество спортивного принципа!
Следующие игры проходили в Лондоне. Угадайте, какая страна на этот раз заняла весь пьедестал почёта? Верно, это были три команды из Великобритании, которым вяло сопротивлялись соперники из Швеции и США. Первыми же стали полицейские Лондона, перетянувшие канат у коллег из Ливерпуля.
На Играх в Швеции снова приняли участие лишь две команды, а победу одержали местные ребята, одолевшие ещё одну команду британских полицейских. Примечательно, что выступить на Играх в Стокгольме в этой необычной дисциплине собирались команды из Австрии, Богемии и Люксембурга. Но ни одна из них просто не явилась на соревнования. Торжество уважения к Олимпийскому движению!
В последний раз золото по перетягиванию каната было разыграно на Играх 1920 года в Антверпене. Снова победили полицейские из Британии. Серебро и бронза остались за Нидерландами и Бельгией. Команды из Италии и США довольствовались участием в турнире.
Сегодня соревнования по перетягиванию каната входят в программу Всемирных игр. Этот вид спорта имеет своих поклонников по всему миру. На последних играх в 2022 году победу одерживали команды Швейцарии, Великобритании и Тайваня.