Президент Украины Владимир Зеленский в интервью итальянской газете Corriere della Sera заявил, что Вооруженные силы Украины (ВСУ) не будут защищать Артемовск (украинское название — Бахмут) любой ценой и до последнего солдата. Отказ украинский лидер объяснил тем, что Артемовск не особенно большой город.
«Это не особенно большой город. Собственно, как и многие другие <…> в Донбассе. Нам важно его отстоять, но не любой ценой и чтобы все погибли. Мы будем воевать, пока это разумно. Русские потом хотят дальше до Краматорска и Славянска, до границ Донбасса и до Днепра, если смогут. Мы сопротивляемся, а тем временем готовим следующее контрнаступление», — заявил
Комментируя заявления президента Франции Эммануэля Макрона о нежелании видеть Россию «разгромленной», Зеленский выразил мнение, что французский лидер «тратит время», поскольку «это будет бесполезный диалог».
«Если они решили изолироваться в мечте о восстановлении старой советской империи, мы ничего не можем с этим поделать, это их дело, сотрудничать или нет с сообществом наций на основе взаимного уважения», — считает президент Украины.
18 февраля президент Франции Эммануэль Макрон в интервью изданию Le Journal du Dimanche заявил, что Париж никогда не выступал и не будет выступать за разгром России.
По его словам, некоторым хотелось бы «в первую очередь разгромить Россию» и «атаковать ее на собственной территории». «Но это никогда не было и никогда не будет позицией Франции», — заявил он.
Президент Франции высказался о необходимости того, чтобы «украинское наступление пошатнуло российский фронт и заставило Москву вернуться за стол переговоров». Однако, считает он, «ни одной из сторон не удастся добиться полной победы».
Кроме того, Макрон считает, что Украина «самостоятельно не может вновь обрести свои границы, так как никто из союзников не готов отправить свои войска на театр военных действий».